Phuket

A cidade de Phuket (Muang Phuket) se distingue dos estabelecimentos turísticos feitos sob medida ao longo das praias como um lugar de história e cultura tangível, que aguarda para ser apreciado em uma excursão em sua MSC Grand Voyage.
 
A maioria dos visitantes ficam apenas tempo suficiente até que possam pular em uma songthaew ligada à praia, mas você poderá retornar para uma bem-vinda dose de vida real; há muito o que fazer em um passeio pelo pequeno, mas atmosfericamente restaurado, coração da Antiga Cidade, juntamente com muitos cafés e lojas de arte, muitos notáveis restaurantes e algumas boas lojas de artesanato.

Algumas das mais elegantes construções da Antiga Cidade alinham o braço ocidental de Thanon Thalang, onde dezenas de letreiros destacam as características especiais que valem a pena dar uma olhada: portas e persianas na cor pastel, estuque elaborado, portas de madeira ornamentadas e as, distintamente, arqueadas “passarelas de cinco pés” que as ligam. As MSC Grand Voyages também oferecem excursões para o recém erguido Grande Buda de Phuket, uma imponente estátua de 45m que fica no topo da chamada montanha Khao Nakkerd, que domina muito da vista da ilha, inclusive o Kata Yai no sudeste.

Feito de concreto, mas confrontado com brilhantes azulejos de mármore branco, o Buda que olha para o oriente apresenta enormes proporções: ele fica sentado em uma flor de lótus de quase 25m e até mesmo cada um dos cachos de seu cabelo medem quase 1m cada. A partir da base da estátua, é possível ver toda a extensão para o leste sobre o Ao Chalong até além do montanhoso Ko Lone, enquanto os panoramas ocidentais incluem o Kata Noi. Para os ilhéus, Chalong é importante como local do WatChalong, o mais adorável e famoso templo de Phuket, que consagra a estátua do reverenciado monge Luang Pho Saem, que ajudou a resolver uma violenta rebelião realizada pelos migrantes mineiros de estanho chineses em 1876.

Em outras partes compostas pelo templo, acredita-se que o Phra Mahathatchedi (pagode) contenha uma relíquia de Buda.
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