Dover

Quando seu cruzeiro MSC levar você a Dover, sem dúvida o castelo será uma das mais interessante entre as atrações do porto. Além disso, não deixe de caminhar ao longo dos célebres penhascos brancos, que dominam a cidade e são há muito tempo fonte de inspiração para os apaixonados e os viajantes.
 
Foi em 1168, um século após a Conquista, que os normandos construíram a fortaleza que agora preside sobre o Castelo de Dover, um complexo defensivo com posicionamento perfeito, usado continuamente como instalação militar até a década de 1980. Muito antes, os romanos colocaram Dover no mapa quando escolheram o porto como a base de sua frota setentrional e ergueram um farol aqui para orientar os navios até a foz do rio.

Ao lado dessas ruínas está localizada a igreja construída pelos saxões, St Mary-in-Castro, que data do século VII. Mais acima, na montanha, fica a imponente e bem preservada Great Tower, construída por Henrique II como palácio. Em seu interior, a opulenta corte real de Henrique foi minuciosamente recriada: tudo, desde panelas e recipientes na cozinha até os tapetes na câmara do rei, foram cuidadosamente pesquisados e reproduzidos usando, sempre que possível, os materiais e os métodos da época.

64 km a noroeste de Dover, os cruzeiros MSC pelo norte da Europa também oferecem excursões ao Castelo de Leeds, que lembra mais um palácio de contos de fadas do que uma fortaleza eficiente. As obras no castelo tiveram início por volta de 1120, metade em uma ilha no meio de um lago e metade no continente, cercado de parques paisagísticos.

Depois de séculos como propriedade real e nobre (e após um período com menos glamour quando foi cenário de uma prisão), o castelo agora é palco de conferências, eventos esportivos e culturais , enquanto a propriedade abriga um belo aviário com algumas espécies exóticas incríveis e coloridas, bem como jardins bem cuidados e um labirinto de complexidade média.
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